Dr. Thurman's Overview on Next Steps

Dear Panther Families,

We hope you were able to enjoy spring break with your family despite this unprecedented and challenging time. 

School leaders have been working hard to make the best decisions for our families. We understand many of you are struggling to adjust. We all are. We know you have many questions regarding this every-changing situation, especially with the continuance of AMI assignments.

First and foremost, we are here to support and not to overwhelm. The district has developed a plan for continuing your child's education during this school closure. We have been asked to reinvent teaching and learning in a few short weeks, so the word of the day and for the duration of this closure is PATIENCE. Though not perfect, it is our intent to work in partnership with our parents to be successful.   

Our goal is to keep it simple and for students to be engaged and learning. The last thing we want to do is cause stress for our families.

I first want to share AMI information from a 'big picture' perspective.  Now, do not get anxious because you'll soon be receiving more specific information from your principals and teachers. 

Here is our plan for the week of March 30th.

New AMI assignments for this week are now being made available. Information is posted on our website, cabotschools.org, and teachers are ready to help students if they have any questions.  We will also be posting a video on our website by Aaron Randolph, our chief academic officer, with additional information.  

We also understand many of our students do not have access to internet-ready devices, like a laptop, tablet, iPad, or iPhone. Don't worry. Our technology department is working on plans to get a device to every student that needs one. In fact, a drive-through Chromebook Distribution Center is being set up for later this week at Cabot Junior High North.  

The district will also open WiFi hot spots in the parking lots of several of our campuses. That way students who do not have internet access at home, can get connected to complete assignments.  More specific information on device check-out and WiFi access will be forthcoming. 

We also understand, when school is out, it can create hardships. Many students rely on our food service.  That's why we are dedicated to providing meals to our students during this closure. The Cabot Kids' Café will be available Monday through Friday, from 11 to 12 at five different school locations. A to-go lunch as well as breakfast for the next day will be provided and details can be found on our district website.  The USDA recently changed guidelines allowing for meals to be provided even if the student is not present.  Please check our website for more information. 

Prom was originally scheduled for April 25th and is now postponed.  We hope to provide an opportunity for some type of event, but those decisions will be based on social distancing and group size guidance as we move toward the end of the year.  

Space Camp has ceased operations through at least May 22nd.  We are currently working with the organization on how to best provide refunds.  Please understand that this will take time to process. You will be receiving more information as it becomes available.  

According to the Arkansas Department of Education, high school seniors who are on track to graduate and in good standing as of the third nine weeks reporting period will be considered as "meeting the graduation requirements” for the state of Arkansas. The staff at Cabot High School, the Academic Center of Excellence and the Academic Center of Excellence-North will be communicating with seniors in the coming days who are not on track to graduate to formulate a plan for the remainder of the year.  Any senior who is in good standing, but is concerned about their grades for the 3rd nine weeks should make immediate contact with either Mr. Hawkins at CHS, Mrs. Evans at ACE, or Mrs. Chastain at ACE-North. 

Finally, a lot of questions about graduation scheduled for May 15th.  It is our hope at this time that we can make the traditional ceremony a reality, though final decisions will be made as the date approaches.  We are not going to officially cancel the traditional ceremony until we absolutely know that it is not going to be an option.  Now, it's important to understand that if we are unable to host our traditional graduation, we do plan to host some type of celebration for the Class of 2020 when possible.  

In closing, I want to share a few thoughts from a recent article titled “My children are now watching me.  All day.  Every day.”  

My takeaways from the article are the reminder that “young minds are like sponges, absorbing how we handle uncertainty, crisis and a loss of control.  In front of their very eyes, our kids are watching us reinvent ourselves.  But this is where we need to remember that while we are watching this deluge, our young people - whether in kindergarten or college - are calculating our reactions and responses.  In this moment, adults hold the key.  Calm may not take away the sting of situations, but it can dial down the response.  If there was ever a reason to find the best version of ourselves in these trying moments, look into your child's eyes.” 

Now, you are probably asking yourself why I shared those thoughts when this is about AMI work and end-of-year events.  

Here is why…

I fully realize that no matter the AMI plan developed or the decisions made, there will always be that person who believes that it's been done wrong.  Keep in mind that our kids are watching closely for how we react.  This whole new way of learning will be a challenge for everyone.  If we as adults are calm and optimistic, we have a much better opportunity to get all that we can out of your kids and our students. 

Rather than spend time focusing on what is wrong, we encourage you to focus on what is right.  The bottom line is that we are providing the foundation, and if you want to take it higher based on the specific needs of your child, we encourage you to supplement the learning as you see fit. If you would like to discuss other academic options with your child's teacher, that's fine, too.  Our staff will work with you to make this the best it can be for your child. 

In closing, it's to be expected that you are probably going to have questions or concerns, so you have two options.  You can choose to post that question or concern on social media and receive a myriad of responses that may or may not even be remotely accurate, or you can choose and I highly recommend simply messaging your child's teachers, the building principal, or myself and be provided with the exact information or feedback you need to make this work.  

Thank you for being patient. 

Dr. Thurman
Superintendent

Queridas familias panteras, 

Esperamos que ustedes pudieron pasar un buen descanso de primavera con su familia a pesar de estos duros momentos sin precedentes. 

Los líderes de las escuelas han estado trabajando muy fuerte para tomar las mejores decisiones para nuestras familias. Nosotros entendemos que muchos están luchando para ajustarse. Todos nos estamos ajustando. Sabemos que tienen muchas preguntas sobre está situación que continúa cambiando, especialmente en cuanto a los trabajos de AMI. 

Lo primero y lo principal es que estamos aquí para apoyarlos y no para abrumarlos. El distrito ha desarrollado un plan para continuar la educación de su hijo durante este cierre de las escuelas. Hemos trabajado para reinventar la enseñanza y el aprendizaje en unas pocas semanas, así que la palabra del día para la duración del cierre es PACIENCIA. Mientras no es perfecto, es nuestra intención de colaborar con nuestros padres para ser exitosos. 

Nuestra meta es de mantener las cosas simples y que los estudiantes esten comprometidos a aprender. Lo último que queremos es de causar estrés para las familias. 

Primero queiro compartir información de AMI desde el punto de vista de ver todo del cuadro grande. Ahora, no se pongan ansiosos porque pronto van a recibir más información de sus principales y maestros. 

Aquí está nuestro plan para la semana del 30 de marzo: 

Las tareas de AMI para esta semana se harán disponible está tarde.  Hay información en nuestra página de la red en cabotschools.org, y las maestras están listas para ayudar a los estudiantes si tienen alguna pregunta. También vamos a poner un video en nuestra página de la red  por Aaron Randolph, nuestro oficial de los asuntos académicos con más información. 

También entendemos que muchos estudiantes no tienen acceso a aparatos con capacidad de internet como un ordenador, un ordenador portátil, una tableta, un iPad, o un iPhone. No se preocupen. Nuestro departamento de tecnología está trabajando en planes para darle un aparato a todos los estudiantes que puedan necesitar uno. Es más, estamos preparando un Centro de distribucion de Chromebook al estilo servicio al carro más tarde esta semana en la escuela Junior High North.  

El distrito también abrirá puntos calientes WiFi en los estacionamientos de algunas escuelas. Así los estudiantes que no tienen acceso al internet en la casa, pueden conectarse al internet y completar el trabajo. Se les dara mas informacion sobre como obtener un Chromebook y el servicio de internet más adelante.  

También entendemos, que cuando no hay clases, eso puede crear otras dificultades. Muchos estudiantes dependen de la comida servida en las escuelas. Por lo tanto, estamos dedicados a proveer comidas para los estudiantes durante el cierre. El Cabot Kids' Café estará abierto de lunes a viernes de 11 to 12 en cinco escuelas diferentes. Se proveerá un almuerzo para llevar igual que un desayuno para el proximo dia. El  USDA (los que regulan la comida en el país) recientemente cambiaron sus pólizas y no se puede dar almuerzos para niños que no están presentes.  Favor de mirar la página del distrito en la red para más información. 

La fiesta de Prom estaba originalmente puesta para el 25 de abril y ahora se ha pospuesto por el momento. Esperamos poder proveer la oportunidad de algún tipo de evento pero esas decisiones serán basadas sobre las indicaciones del distanciamiento social y los tamaños de grupos según nos acerquemos al final del año escolar. 

El campamento del espacio ha cerrado sus puertas hasta al menos el 22 de mayo. Estamos corrientemente trabajando con la organización para ver cómo se pueden procesar los reembolsos. Favor de entender que esto tomará tiempo en procesar. Recibirá más información según esté disponible. 

De acuerdo al Departamento de educación de Arkansas, los estudiantes de 12mo grado (seniors) que han cumplido con todos los requisitos para graduarse y estan en buen estado durante las 3era nueve semanas se les considerará como “haber cumplido con los requisitos de graduación” para el estado de Arkansas. La facultad de la secundaria, Cabot High School, el Centro académico de excelencia y el centro académico de excelencia - norte se comunicaran con los estudiantes que no han cumplido con los requisitos para formular un plan para el resto del año escolar.  Cualaquier graduando que cumplio con sus requisitos pero está preocupado por sus calificaciones de la 3era nueve semanas necesita contactar inmediatamente a uno de los siguientes según le corresponda: Mr. Hawkins en CHS, Mrs. Evans en ACE, o Mrs. Chastain en ACE-North. 

Finalmente, hay muchas preguntas sobre la graduación el 15 de mayo. Es nuestra esperanza de poder hacer realidad una ceremonia tradicional, pero la decision final sera despues segun se acerque la fecha. No vamos a cancelar la ceremonia tradicional hasta que sepamos con seguridad que no es una opción. Ahora, es importante que entienda que si no podemos cumplir con la ceremonia tradicional, si planificamos de auspiciar algún tipo de evento para la clase del 2020 cuando sea posible. 

En conclusión, quiero compartir con ustedes unos pensamientos de un artículo que leí recientemente titulado “Mis hijos ahora me están mirando. Todo el dia. Todos los dias.” children are now watching me.  All day.  Every day.”  

Lo que me impresionó del artículo es un recuerdo que “las mentes jóvenes son como esponjas, absorben como bregamos con incertidumbre, crisis y falta de control. Al frente de sus mismos ojos, nuestros niños nos ven reinventandonos.  Pero aquí es donde debemos recordar que mientras ellos ven este diluvio, nuesto jóvenes -ya sean de kindergarten o estén la universidad - están calculando nuestras reacciones y respuestas. En este momento, los adultos tienen la respuesta. La calma puede que no quite el quemazón de la situación, pero puede ayudar a respondemos. Si hubiera alguna razón para encontrar la mejor versión de uno mismo, mire a los ojos de sus hijos.” 

Se preguntará porque comparto estos pensamientos si este mensaje es sobre el trabajo de AMI y los eventos de final de año. 

Aqui está porque … 

Estoy completamente consciente que no importa el plan que se desarrolle para las tareas de AMI o las decisiones que se tomen, siempre habrán aquellos que pensaran que se hicieron las cosas incorrectamente. Favor de mantener en la mente que los niños siempre se fijan en cómo nosotros reaccionamos. Está forma nueva de aprender sera un nuevo desafío para todos. Si como adultos respondemos calmados y optimistas, tendremos una gran oportunidad de que su hijo se interese en aprender.  

En vez de pasar el tiempo en que está mal, les animamos a enfocarse en lo que está bien. El punto es que nosotros estamos proveyendo la fundación, y si usted quiere añadir basado en las necesidades de su hijo, puede hacerlo.   Si quiere hablar sobre otras opciones académicas con la maestra de su hijo, está bien también. Nuestra facultad trabajará con usted para hacer de esto lo mejor para su hijo. 

En cierre, esperamos que tenga preguntas o preocupaciones, así que tiene dos opciones. Puedes poner su pregunta en medios sociales y recibir una cantidad variada de respuestas que puedan que no estén correctas o puede comunicarse con la maestras de sus hijos, la directora de la escuela o conmigo para proveer la información exacta que necesita.

Gracias por ser pacientes. Sabemos que esto es mucha información para procesar y puede ver este mensaje por escrito en nuestra página web.